L héraldique est l étude des armoiries ou armes Le terme vient du nom masculin héraut c est à dire celui qui annonçait e

L'héraldique est l'étude des armoiries (ou « armes »). Le terme vient du nom masculin « héraut », c'est-à-dire celui qui annonçait et décrivait les chevaliers entrant en lice (tournoi), qui annonçait les événements et qui portait les déclarations de guerre en tant qu'officier public au Moyen Âge. En plus d'être un adjectif, « héraldique » est un nom, un substantif féminin singulier désignant la science du blason. C'est aussi un champ d'expression artistique et un élément du droit médiéval et du droit d'Ancien Régime.

Présentation des « blasons » (ou **écus** armoriés) dans une reconstitution de **tournoi médiéval**.

Elle constitue une science auxiliaire de l'histoire au même titre que la sigillographie, la vexillologie, la phaléristique et la diplomatique.

L'héraldique s'est développée au Moyen Âge dans toute l'Europe comme un système cohérent d'identification non seulement des personnes, mais aussi en partie des lignées (les armoiries pouvant être transmises par héritage en traduisant le degré de parenté) et des collectivités humaines (corporations, villes, associations), ce qui en fait un système emblématique unique en un temps où la reconnaissance et l'identification passaient rarement par l'écrit.

Apparue au XII^e siècle au sein de la chevalerie, elle s'est rapidement diffusée dans l'ensemble de la société occidentale : clercs, nobles, bourgeois, paysans, communautés, etc. Ensuite, elle a également servi à représenter des corporations de métiers, des villes et plus rarement des régions, des pays.

Définitions

Armes sur un écu : reproduction moderne d'un bouclier armorié (armes des **Habsbourg d'Autriche**).

Exemple d'armoiries, celles de **Dunkerque**.

Blason en bois sculpté verni de la famille Ciciarelli de Cicerello da Lago. Armes à enquerre.

Articles connexes : Écu (héraldique) et Blasonnement.

Armes de l'**Angleterre**, écu **sculpté** dans la pierre.

Si les termes de « blasonner » et de « blasonnement » font l'unanimité quant à leur définition, les termes « blason », « armes », « écu » ou « armoiries » sont souvent employés les uns pour les autres, et pas toujours avec les mêmes limitations, aussi bien dans des ouvrages de vulgarisation que dans les travaux d'auteurs faisant autorité.

Le mot « blason » s'appliquait autrefois à un bouclier armorié, le fait de créer des armes ou d'en définir le contenu étant alors le verbe blasonner ou le nom blasonnement. Depuis le début du XIX^e siècle, le terme blason désigne la définition verbale ou écrite d'armes, et, par extension, l'art (le savoir-faire) ou même la science des armoiries.
« Blason » est un mot d'origine obscure qui vient peut-être du francique blâsjan (« torche enflammée », « gloire »), ou du mot germanique blasen, « sonner du cor ». Selon Michel Guérard, le mot blasus, figurant dans le polyptyque d'Irminon, signifierait « arme de guerre », mais ni Du Cange ni les autres dictionnaires de latin médiéval ne reprennent cette signification.
Le « blasonnement » est l'action de décrire les armoiries (définie aussi par « blasonner »), ou le texte (écrit ou oral) qui en résulte.
« Blasonner » signifie « décrire » des armoiries suivant les règles de la science héraldique, mais aussi créer des armes.
Les « armes » sont des emblèmes peints sur un écu qui doivent pouvoir être décrits dans la langue du blason et qui désignent quelqu'un ou quelque chose. Elles ont le même rôle qu'une marque, un logo ou un nom propre : elles sont la manière héraldique d'identifier, de représenter ou d'évoquer une personne, physique ou morale (maison ou famille, ville, corporation…). Les armes sont généralement considérées comme la propriété (intellectuelle) de cette personne, qui en est titulaire.
Les « armoiries » (mot toujours au pluriel) sont ce qui est représenté graphiquement sur un objet armorié (au minimum l'écu). Les armoiries comprennent l'ensemble de la panoplie formée par l'écu, qui désigne le sujet, et ses ornements extérieurs éventuels (support, couronne, collier d'ordre…), qui disent quelque chose sur ce sujet. Certains ornements extérieurs (cimiers, tenants) font quasiment partie des armes (et leur sont donc systématiquement associés), certains sont arbitraires ou fantaisistes (lambrequins, symboles allégoriques ou votifs), mais la plupart sont la représentation héraldique de titres, de charges ou de dignités : ils sont alors attribués officiellement et peuvent varier suivant l'état du titulaire à un instant donné.
L'« écu » est l'élément central et principal des armoiries. C'est le support privilégié sur lequel sont représentées les armes. Cependant, plusieurs armes peuvent être représentées sur un même écu, sans nécessairement représenter une personne unique : ce peut être l'union de deux armes représentant un mariage, ou la superposition de nombreuses armes. Un écu représente donc des armes, ou une alliance d'armes. Dans tous les cas, l'écu délimite graphiquement le sujet dont parle la composition et est suffisant pour identifier des armes ou une alliance.

Armoiries d'**Arlon** réalisées sur un **vitrail** à l'hôtel de ville.

Racines historiques de l'héraldique

Article connexe : Naissance des armoiries.

Héraut

Création de l'héraldique

Si le blason, comme savoir, voire comme science, peut se tracer depuis le Moyen Âge, c'est sa codification par les hérauts qui a amené les érudits du XVII^e siècle à nommer cette discipline « science héraldique », c'est-à-dire « science du héraut ». Cependant, tous les hérauts n'étaient pas de parfaits érudits du blason et la maîtrise de ce savoir était loin d'être leur monopole.

Un héraut extraordinaire contemporain en Angleterre.

Dans les tournois et joutes, les hérauts annonçaient le chevalier en énonçant son blason, c'est-à-dire la description des figures couvrant son bouclier, avant de nommer son titulaire. Cette pratique est à l'origine de la langue héraldique, à l'origine naturelle et comprise de tout le public. C'est cette pratique qui fonde et stabilise l'héraldique.

D'une part, elle fixe le lien entre un titulaire et ses armes, ce qui impose comme première règle de ne pas prendre les armes portées par autrui.
D'autre part, elle implique l'équivalence héraldique entre la représentation graphique (armoriée) et la description orale (le blason), qui n'en retient que les éléments significatifs.

À partir du XIV^e siècle, les hérauts sont devenus les spécialistes de l'héraldique, ou science des armoiries et blasons. Ils en codifient la composition et la description, en formulant notamment les règles du blason, voyagent et établissent des armoriaux pour peindre et retenir celles qu'ils rencontrent.

Le juge d'armes est celui qui est établi pour juger des armoiries et des titres de noblesse.

L'héraldique dans la société

Écu, bannière, flanchières et caparaçon armoriés.

Représenter une identité

Les figures peintes sur l'écu, stabilisées et énoncées par des hérauts, donnent naissance à l'héraldique. L'héraldique est essentiellement la science des hérauts, et son origine ne peut se comprendre qu'à travers leur rôle.

Le premier élément à avoir été armorié, dans un but militaire, a donc été l'écu du chevalier. Puis ces éléments ont été repris sur tout son équipement, pour permettre de reconnaître le titulaire (sur la cotte d'armes) mais aussi le représenter (bannière) ou marquer sa propriété (caparaçons, housse ou flanchières des chevaux…).

Ce lien entre des armes et leur titulaire a ensuite été repris dans la composition des sceaux. Les armoiries sont ainsi devenues l'image de la personnalité juridique. La pratique des sceaux armoriés a étendu l'usage des armoiries à toutes les entités capables d'avoir un sceau. Cette pratique est encore vivante dans l'usage de chevalières armoriées, qui sont en principe destinées à servir de sceaux (c'est pourquoi elles sont gravées en creux).

Développement historique

D'abord utilisées par les chefs de guerre qui les figurent sur leur bouclier au XII^e siècle, l'usage des armoiries s'étend progressivement aux chevaliers, puis à la noblesse adoubée ou non (fin XII^e siècle - début XIII^e siècle). À travers l'identification de la personne par les armoiries, notamment dans le sceau, l'usage s'étend aux femmes (début XIII^e siècle) et aux prélats nobles (XII^e siècle), et des prélats aux bourgeois, aux artisans et échevins, aux chapitres et corporations (XIII^e siècle), aux communautés urbaines (XII^e siècle), aux communautés ecclésiastiques et ordres religieux, aux seigneuries, fiefs, provinces, aux universités et aux administrations civiles. Les armoiries ne sont en rien un privilège de la noblesse ; dans certaines régions, comme la Normandie, les paysans en font parfois usage.

Par ailleurs, dès le XIV^e siècle, des armoiries sont attribuées à des personnages ayant existé avant la création de l'héraldique, voire à des personnages mythiques ou mythologiques. Ces armoiries imaginaires relèvent de l'héraldique imaginaire.

Devenues un signe d'identité sociale, les armes deviennent héréditaires et désignent des maisons, c'est-à-dire des familles et des liens de parenté (XIV^e siècle), puis plus généralement des liens sociaux, ce qui amène progressivement à les composer de plus en plus.

Jusqu'au XVI^e siècle, les figures employées sont principalement des figures animales, en nombre assez restreint (une quinzaine d'usage courant), ainsi que quelques meubles inanimés, souvent abstraits, et, surtout, des figures géométriques. Par la suite, le répertoire s'élargit aux objets, aux armes, aux parties du corps, aux bâtiments…

Détail de l'une des **tapisseries aux armes Roger de Beaufort, Turenne et Comminges**. L'identification des blasons a permis d'identifier les destinataires de cet ensemble de **tapisseries** et de le dater de la seconde moitié du **XIV^e siècle**, ce qui en fait le plus ancien ensemble conservé de tapisseries armoriées.

Étude des objets armoriés

Armorier un objet y ajoute un élément décoratif et affirme un lien avec le titulaire, lisible y compris par ceux qui ne savent pas lire. Les armoiries se rencontrent ainsi sur tous les témoignages du passé : documents, livres (sur la couverture ou à l'intérieur : l'ex-libris), tapisseries, monuments, plaques de cheminées, meubles, bijoux, véhicules… L'identification des armoiries, quand elles ne sont pas fantaisistes, permet de replacer leur support dans le temps et dans l'espace social et d'en retracer en partie l'histoire ou la provenance géographique. L'identification du titulaire est facilitée par les ornements extérieurs, notamment les ordres de chevalerie représentés. Elle peut conduire à une très grande précision, de l'ordre de l'année, lorsque celui-ci a fréquemment modifié la composition de ses armes, et la conjonction d'armes sur un même support peut conduire à des conclusions encore plus précises.

Noblesse et armes

Titulaire

Le titulaire d'un blason est la « personne » que désigne ce blason. Les armes appartiennent à un certain titulaire, dont les attributs sont représentés par les ornements extérieurs. C'est l'ensemble de cette relation que représentent les armoiries. Le titulaire peut être de toute nature (individu, famille, collectivité, institution…).

La composition d'armes nouvelles traduit ce que le titulaire met en avant par rapport à un tissu de liens et de droits sociaux, symbolique primitive, mais aussi appartenance à une lignée (par les armes de sa famille), affirmation de sa généalogie (par composition des armes de ses parents, grands-parents), mariage (par composition des armes du conjoint), fiefs sur lesquels on a des droits réels ou supposés, actuels ou passés… Les armes de villes ou d'institutions composent de même celles de leur fondateur ou seigneur.

Les armes proprement dites sont généralement invariables, mais les ornements extérieurs dépendent généralement du titulaire, de ses titres, dignités et qualités, sa fonction ou sa condition sociale.

Ordre religieux et de chevalerie

Les ordres religieux hospitaliers et militaires naissent avec les croisades, ordre des Hospitaliers, ordre du Temple… À la fin du Moyen Âge, des ordres de cour sans vocation religieuse sont créés, le plus prestigieux étant l'ordre de la Toison d'or.

Les ordres peuvent être souverains (par exemple, l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem). Le plus souvent, ils sont rattachés au pays ou à la maison dynastique qui les ont créés.

Les insignes d'ordre de chevalerie font généralement partie des ornements extérieurs des armoiries. Certains ordres s'inscrivent cependant en chef, dans l'écu du titulaire. Le plus souvent, il s'agit d'un collier d'ordre entourant l'écu. Quand le titulaire est membre de plusieurs ordres, l'ordre le plus prestigieux est placé à l'extérieur.

L'admission dans un ordre fait l'objet d'un acte officiel et enregistré. De ce fait, la représentation d'un collier d'ordre dans des armoiries permet d'identifier le titulaire bien plus précisément que la simple donnée des armes familiales.

En France, les ordres de chevalerie nationaux, Saint-Michel, Saint-Esprit… ont été supprimés par l'assemblée constituante, en même temps que les attributs de la noblesse. Napoléon créa l'ordre national de la Légion d'honneur, et l'ordre national du Mérite fut créé au XX^e siècle.

Noblesse et armoiries

En France, à la Révolution, l'assemblée constituante décréta, le 19 juin 1790, la suppression de la noblesse en tant que statut de la personne et de ses attributs réels ou supposés, titres et fiefs, privilèges, ordres de chevalerie, armoiries et livrées… Interdites un temps, les armoiries furent restaurées au début du XIX^e siècle par Napoléon par décret du 1^er mars 1808, qui en limita pendant l'empire l'usage aux nobles, limitation abolie par Louis XVIII à la restauration. Les armoiries ne sont plus à présent l'enjeu social qu'elles étaient devenues à la fin de l'Ancien Régime.

Le Conseil français d'héraldique (CFH, association régie par la loi de 1901), créé le 7 octobre 1984, présidé par le docteur Jean-Marie Thiébaud (1984-1998) puis par Jean-Jacques Lartigue (1998-2009), par Pierre Jaillard (2009-2013) puis de nouveau par Jean-Jacques Lartigue depuis décembre 2013, aide les communes, les associations et les particuliers à créer des armoiries et publie ces armoiries nouvelles dans l'Armorial du XX^e siècle auquel a succédé l'Armorial du III^e millénaire.

Droit des armes

Blasons dans un **armorial** du **XV^e siècle**.

Juridiquement, les armes sont l'équivalent dessiné d'un nom propre, nom de famille ou nom de lieu, et sont accessoires à ce nom. Les armes sont une propriété régulière, transmissible héréditairement, et susceptible d'être acquise ou conférée. Le droit associé aux armoiries s'apparente à celui des marques, et c'est probablement le premier sujet sur lequel un droit international coutumier ait été élaboré.

Le droit des armes varie selon les pays et selon les époques. Un élément est cependant constant, nul ne peut se doter d'armes déjà portées par autrui. Le principal problème du droit des armes est donc, pour un titulaire, de prouver l'antériorité dans l'usage d'un blason qu'il revendique. Cette preuve est généralement apportée au moyen d'actes officiels, qui enregistrent un blason donné, ou accordent une modification dans des armes préexistantes.

Certains pays qui ont conservé une noblesse (Royaume-Uni notamment) lui imposent cependant une réglementation spécifique, voire un tribunal dédié (Écosse). En Écosse, les armoiries sont strictement personnelles, avec un système de brisures strictement appliqué pour les cadets. Cependant, le « droit » au port de telles ou telles armes est très largement une affaire de coutume.

Création et évolution des blasons

La création des blasons, bien que laissée à l'initiative de leurs futurs possesseurs, s'est dotée dès le début de règles plus ou moins strictes, visant à rendre l'identification efficace : lecture facile par l'emploi de couleurs franches tranchant les unes sur les autres, motifs de grande taille aux contours simplifiés facilement lisibles, et surtout unicité des armoiries (souvent non respectée — plus par ignorance que par volonté de plagiat).

Cette volonté identitaire se traduit aussi par l'utilisation de symboles, rappels de faits marquants ou traductions de traits caractéristiques liés au possesseur (armes par allusion), ou même figuration du patronyme, n'hésitant pas devant l'à-peu-près, voire le jeu de mots (armes parlantes). Par exemple, dans les armes de Gonesse, commune du Val-d'Oise, le gond enlacé d'une lettre S constitue un rébus.

Mais le blason n'est pas figé et il peut évoluer en fonction :

d'une « alliance », où les blasons des alliés se réunissent pour n'en former plus qu'un, réunion codifiée par des règles traduisant le type d'union ;
d'un « héritage », qui impose parfois à l'héritier une modification (une brisure) du blason initial en fonction du degré de parenté ;
d'une « distinction honorifique » accordée par un suzerain, qui donne à un vassal le droit d'ajouter sur son blason un élément distinctif du sien (une augmentation) ;
d'une distinction ou modification pour distinguer un nouveau blason de celui dont il a été dérivé (une brisure).

Il peut même disparaître et être remplacé par un blason de substitution, quand le blason original a été « déshonoré » pour une action peu reluisante de son possesseur ou d'un ancêtre du possesseur (par exemple, pour le lion : lion « couard », « vilené », etc.).

Règles du blason

Les règles du blason proprement dit, c'est-à-dire celles qui portent sur la composition des armes, sont implicites et coutumières. Le caractère bien ou mal constitué d'un blason s'évalue en fonction d'un « esprit héraldique ». L'évaluation s'appuie sur l'avis d'autorités éminentes, qui énoncent leurs leçons dans des traités d'héraldique faisant référence. Ces règles sont donc nuancées et mouvantes comme celles du bon ton ; quand les avis autorisés sont unanimes, le jugement peut être tranché, il doit être nuancé sinon, pour les cas plus marginaux.

De fait, on ne connaît qu'une seule règle qui puisse s'énoncer en termes indiscutables, c'est-à-dire pour laquelle on peut déterminer avec certitude si elle est respectée ou non : « pas de métal sur métal, ni émail sur émail », dite règle de contrariété des couleurs.

On énonce parfois trois autres règles :

On ne peut mettre partition sur partition sauf si les lignes de divisions correspondent ;
Les meubles apparaissant en nombre sont identiques, donc, entre autres, de même couleur ou de même logique de coloration. Cette règle est loin d'être absolue et on connaît de nombreux cas de groupes non homogènes ;
Le blason doit être régulier, complet et bref ; cette règle signifie essentiellement qu'il doit être possible de blasonner suivant les règles usuelles (régulier), et que le blason doit être spécifique. Il n'est pas possible de retenir pour blason « d'azur à trois meubles d'or » sans spécifier les meubles, par exemple. Le blason devrait être bref, c'est-à-dire peu chargé. Cette règle a largement perdu de sa pertinence par la prolifération des blasons composés, des brisures et autres augmentations.

Bibliographie

Une bibliographie raisonnée de l'héraldique mériterait un chapitre à elle seule, tant les références sont nombreuses.

Hiérosme de Bara, Le Blason des armoiries, Lyon, Barthelemy Vincent, 1581.
Georges de Crayencour, Dictionnaire Héraldique, tous les termes et figures du blason, 1974.
et , Manuel du blason, Lausanne, Éditions Spes, 1977, 344 p.
Joannis Guigard, Armorial du Bibliophile, Paris, 1870-1873 (reprint).
Christophe Guimaraes, L'Insigne de fonction des hérauts d'armes de France sous la Restauration, préface d'Hervé Pinoteau de l'Académie internationale d'héraldique, chez l'auteur, Montluçon, 2015, 76 p. (ISBN 978-2-9544800-1-5) ; étude inédite sur le sujet.
Geneviève d'Haucourt et , Le Blason, Paris, PUF, coll. « Que sais-je ? », n^o 336.
Pierre Joubert, Les Armes. Initiation à l'héraldique, Rennes, Ouest France, 1977, 92 p. (nouvelle édition sous un autre titre de Les Lys et les Lions, Paris, Presses d'Île-de-France, 1947, 36 p. ; l'édition de 1977 est réimprimée en 1984 sous le titre Nouveau guide de l'héraldique, et en 1992 sous le titre L'Héraldique). Une cinquième édition dans un format plus grand (33 cm) reprend le titre initial : Les Lys et les Lions, La Ciotat, Éditions Alain Gout, 2005, 44 p.
, Dictionnaire historique et héraldique de la noblesse française rédigé dans l'ordre patronymique, d'après les archives des anciens parlements, les manuscrits de d'Hozier et les travaux des auteurs. Contenant un vocabulaire du blason, la notice des familles nobles existant actuellement en France, avec la description et le dessin de leurs armes (1895), 2001 (ISBN 978-3-487-11245-9).
Claude-François Menestrier,La Nouvelle Méthode raisonnée du blason, disposée par demandes et réponses 298 pages (avec table des noms), Lyon, 1696, 1727, 1754, 2011. (ISBN 8497619501) Texte en ligne.
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, Le Guide de l'héraldique, Rennes, Éditions Ouest France, 2002, 224 p. (ISBN 978-2737366185).

Notes et références

« HÉRALDIQUE : Définition de HÉRALDIQUE », sur cnrtl.fr (consulté le 10 avril 2023).
Les ingrédients constituant le blason — cimiers et boucliers avec emblèmes — existaient déjà dès le VII^e – VIII^e siècle av. J.-C. et furent, selon Hérodote, inventés par les Cariens. Hérodote, Histoires, I, 171 (éd. La Pléiade, p. 121, trad. A. Barguet) : « Les Cariens ont passé des îles sur le continent : autrefois sujets de Minos sous le nom de Lélèges, ils habitaient les îles. […] On leur doit trois inventions que les Grecs ont adoptées : ils ont enseigné à mettre des crinières au sommet des casques, des insignes sur les boucliers, et, les premiers, ils ont muni les boucliers de courroies où passer le bras. »
Déjà au XI^e siècle, on parle de « connoissances » (signes de reconnaissances) sur les boucliers, comme l'indique ce vers de la Chanson de Roland (chant CCXXV, vers 3090) : « Escuz unt genz, de multes cunoissances » (traduit par Joseph Bédier, p. 257 : « et leurs écus bien ouvrés sont parés de maintes connaissances »).
↑ ^{a et b}Jean-François Demange, Glossaire historique et héraldique : l'archéologie des mots dictionnaire héraldique, symbolique, militaire, nobiliaire, maritime, rural, artisanal et fiscal ouvrage à l'usage des enseignants, des historiens, des généalogistes, des archéologues et des chercheurs, Atlantica, 2005, 477 p. (ISBN 978-2-84394-772-8), p. 64.
Claude-François Menestrier, La nouvelle méthode raisonnée du blason, Lyon, Thomas Amaulry, 1696, 298 p. (ISBN 8497619501, lire en ligne), p. 2.
Glossaire de Michel Guérard pour le polyptyque de l'abbé Irminon, cité dans le dictionnaire héraldique de Charles Grandmaison, 1861.
Jean-Paul Fernon, Dictionnaire d'héraldique, Pont-Authou, les Éd. d'Héligoland, 2012, 326 p. (ISBN 978-2-914874-90-8), p. 31.
Amédée de Foras, Le blason : Dictionnaire et remarques, Grenoble, J. Allier, 1883, 493 p. (lire en ligne), p. 54.
Jean-Paul Fernon, Dictionnaire d'héraldique, Pont-Authou, les Éd. d'Héligoland, 2012, 326 p. (ISBN 978-2-914874-90-8), p. 23.
Laurent Hablot, « Revêtir le prince. Le héraut en tabard, image idéale du prince », Revue du Nord, n^os 366-367,‎ juillet-décembre 2006, p. 755-803.
Michel Pastoureau, L'art héraldique au Moyen Âge, Paris, Seuil, 2009, 237 p. (ISBN 978-2-02-098984-8), p. 192.
Michel Pastoureau, L'art héraldique au Moyen Âge, Paris, Seuil, 2009, 237 p. (ISBN 978-2-02-098984-8), p. 42.
(en) Adolfo Salvatore Cavallo, Medieval Tapestries in the Metropolitan Museum of Art, New York, Metropolitan Museum of Art, 1993, 688 p. (ISBN 0870996444 et 9780870996443, lire en ligne), p. 85-93.
« Armoriaux ».
« Éléments de droit héraldique français », sur cluaran.free.fr, 8 octobre 2012(consulté le 21 janvier 2014).
« Differencing », sur electricscotland.com (consulté le 10 avril 2023).
↑ ^{a et b}Commission nationale d'héraldique, « VADE-MECUM pour un blason communal : 5 – Des conseils de composition graphique » [PDF], sur archivesdefrance.culture.gouv.fr, 2014(consulté le 24 mai 2024), p. 4.
Pierre-Barthélemy Gheusi, Le blason héraldique, Paris, Firmin-Didot, 1892, p. 34–36.
Commission nationale d'héraldique, « VADE-MECUM pour un blason communal : 1 – Pourquoi des armoiries communales ? » [PDF], sur archivesdefrance.culture.gouv.fr, 2014(consulté le 24 mai 2024), p. 2.

Voir aussi

Articles connexes

Commission nationale d'héraldique (à Paris)
College of Arms (à Londres)
Lord Lyon (à Édimbourg)
Autorité héraldique du Canada (à Ottawa)
Naissance des armoiries
Blasonnement
Partition héraldique
Rebattement
Liste des meubles héraldiques
Les drapeaux et autres emblèmes héraldiques
Obiit
Armoiries d'alliance
Courtoisie héraldique
Les sashimono et les mon japonais
Les armoriaux
Les armoiries imaginaires
Maître d'art
Héraldique française
Héraldique napoléonienne
Liste de peintres héraldistes

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Les signets héraldiques de la BNF
Héraldique sur Encyclopedie BNF
Au Blason des Armoiries : glossaire héraldique
Héralogic : blasons (textes et dessins)
« Héraldique européenne (armoriaux, textes et dessins ; site très complet) »^{(Archive.org • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?)}
(de) héraldique allemande, collection de photos, lieux, collection de photos, noms par le D^r Bernhard Peter
Base de données de plus de 900 armoiries
Armorial du Monde (plus de 52 000 blasons)

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[1] « HÉRALDIQUE : Définition de HÉRALDIQUE », sur cnrtl.fr (consulté le 10 avril 2023).

[2] Les ingrédients constituant le blason — cimiers et boucliers avec emblèmes — existaient déjà dès le VII^e – VIII^e siècle av. J.-C. et furent, selon Hérodote, inventés par les Cariens. Hérodote, Histoires, I, 171 (éd. La Pléiade, p. 121, trad. A. Barguet) : « Les Cariens ont passé des îles sur le continent : autrefois sujets de Minos sous le nom de Lélèges, ils habitaient les îles. […] On leur doit trois inventions que les Grecs ont adoptées : ils ont enseigné à mettre des crinières au sommet des casques, des insignes sur les boucliers, et, les premiers, ils ont muni les boucliers de courroies où passer le bras. »

[3] Déjà au XI^e siècle, on parle de « connoissances » (signes de reconnaissances) sur les boucliers, comme l'indique ce vers de la Chanson de Roland (chant CCXXV, vers 3090) : « Escuz unt genz, de multes cunoissances » (traduit par Joseph Bédier, p. 257 : « et leurs écus bien ouvrés sont parés de maintes connaissances »).

[a1-4] {a et b}Jean-François Demange, Glossaire historique et héraldique : l'archéologie des mots dictionnaire héraldique, symbolique, militaire, nobiliaire, maritime, rural, artisanal et fiscal ouvrage à l'usage des enseignants, des historiens, des généalogistes, des archéologues et des chercheurs, Atlantica, 2005, 477 p. (ISBN 978-2-84394-772-8), p. 64.

[5] Claude-François Menestrier, La nouvelle méthode raisonnée du blason, Lyon, Thomas Amaulry, 1696, 298 p. (ISBN 8497619501, lire en ligne), p. 2.

[6] Glossaire de Michel Guérard pour le polyptyque de l'abbé Irminon, cité dans le dictionnaire héraldique de Charles Grandmaison, 1861.

[7] Jean-Paul Fernon, Dictionnaire d'héraldique, Pont-Authou, les Éd. d'Héligoland, 2012, 326 p. (ISBN 978-2-914874-90-8), p. 31.

[8] Amédée de Foras, Le blason : Dictionnaire et remarques, Grenoble, J. Allier, 1883, 493 p. (lire en ligne), p. 54.

[9] Jean-Paul Fernon, Dictionnaire d'héraldique, Pont-Authou, les Éd. d'Héligoland, 2012, 326 p. (ISBN 978-2-914874-90-8), p. 23.

[10] Laurent Hablot, « Revêtir le prince. Le héraut en tabard, image idéale du prince », Revue du Nord, n^os 366-367,‎ juillet-décembre 2006, p. 755-803.

[11] Michel Pastoureau, L'art héraldique au Moyen Âge, Paris, Seuil, 2009, 237 p. (ISBN 978-2-02-098984-8), p. 192.

[12] Michel Pastoureau, L'art héraldique au Moyen Âge, Paris, Seuil, 2009, 237 p. (ISBN 978-2-02-098984-8), p. 42.

[13] (en) Adolfo Salvatore Cavallo, Medieval Tapestries in the Metropolitan Museum of Art, New York, Metropolitan Museum of Art, 1993, 688 p. (ISBN 0870996444 et 9780870996443, lire en ligne), p. 85-93.

[14] « Armoriaux ».

[éléments-15] « Éléments de droit héraldique français », sur cluaran.free.fr, 8 octobre 2012(consulté le 21 janvier 2014).

[16] « Differencing », sur electricscotland.com (consulté le 10 avril 2023).

[:0-17] {a et b}Commission nationale d'héraldique, « VADE-MECUM pour un blason communal : 5 – Des conseils de composition graphique » [PDF], sur archivesdefrance.culture.gouv.fr, 2014(consulté le 24 mai 2024), p. 4.

[18] Pierre-Barthélemy Gheusi, Le blason héraldique, Paris, Firmin-Didot, 1892, p. 34–36.

[19] Commission nationale d'héraldique, « VADE-MECUM pour un blason communal : 1 – Pourquoi des armoiries communales ? » [PDF], sur archivesdefrance.culture.gouv.fr, 2014(consulté le 24 mai 2024), p. 2.