Microfossiles

Les microfossiles sont des fossiles de petites tailles, dont l'étude requiert des moyens techniques différents de ceux mis en œuvre dans l'étude des « macrofossiles » (ie. des fossiles classiques, de taille supérieure à quatre ou cinq millimètres).

Microfossile

Méso- et microfossiles provenant d'un échantillon de sédiments vieux de 12 000 ans du talus continental antarctique: Radiolaires (fabriqués à partir de silice amorphe SiO 2 , les sphéroïdes grisâtres en fait transparents), spicules d'éponges (également constituées de SiO 2 amorphe) et tests de foraminifères (constitués de CaCO 3 et de limon / limon agglutiné, les sphères plus grandes et / ou plus légères). La largeur de la section d'image est d'environ 10 mm.

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L'étude des microfossiles, réalisée par les paléontologues, se divise en deux branches :

• la micropaléontologie s'intéresse aux microfossiles à parois minérales (tests ou squelettes de micro-organismes, débris ou pièces de microfossiles, d'origine animale ou végétale) ;
• la palynologie s'intéresse aux microfossiles à parois organiques.

Liste de microfossiles

Microfossiles à parois minérales

• Foraminifères
• Ostracodes
• Calpionelles
• Métazoaires
  • Charophytes
  • Ptéropodes
• Nannofossiles
  • Nannoconus
• • Coccolithes
  • Radiolaires
  • Diatomées
• Microfossiles formés d'apatite
  • Conodontes

Microfossiles à parois organique (Palynomorphes)

• Spores et Pollens
• Dinophycées
• Acritarches
• Chitinozoaires
• Cryptospores
• Scolécodontes

Microtableaux

« Vers la fin du XIX^e siècle, les microscopes sont devenus accessibles à un bien plus grand nombre qu’auparavant et certains naturalistes ont pu se les offrir. Des passionnés se sont alors lancés dans des travaux qui nécessitent une très grande dextérité et une infinie patience: la réalisation de tableaux microscopiques à partir d’éléments microscopiques tels que frustules de diatomées, tests de radiolaires (microfossiles siliceux), écailles d’ailes de papillons ».

Galerie

• Plancton fossile
• Foraminifère benthique
• Diatomée fossile

Notes et références

1. Méthodes modernes de géologie de terrain, éditions TECHNIP, 1983(lire en ligne), p. 39.
2. Patrick De Wever et al, « Patrimoine géologique : notion, état des lieux, valorisation », Naturae, n^o 1,‎ 2019, p. 11 (lire en ligne).

Voir aussi

Sur les autres projets Wikimedia :

• Microfossile, sur Wikimedia Commons

Bibliographie

• Gérard Bignot, Micropaléontologie, éditions Dunod, « Géosciences », 1988.
• Microfossiles organiques du Paléozoologique - Chitinozoaires, 1, éditions du CNRS, 1967, (ISBN 978-2-222-00930-6)
• Patrick De Wever, Merveilleux microfossiles. Bâtisseurs, chronomètres, architectes, Biotope Editions, 2016

Articles connexes

• Micropaléontologie
• Alcide Dessalines d'Orbigny

Liens externes

• Micropaléontologie > Alcide d'Orbigny (foraminifères), C. Ehrenberg, Haeckel, Cuvillier
• Collections Mnhn du Muséum de Paris
• University College London Micropalaeontology Unit
• Les grès d'Annot
• Université de Londres

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